Durant les premières années des Jeux Olympiques modernes, le sport néerlandais était désorganisé, et les rares associations sportives ne se réunissaient que sporadiquement. Quant aux athlètes, ils ne bénéficiaient du soutien financier que d’une seule personne pour se mesurer aux meilleurs représentants des autres nations, à savoir le baron Van Tuyll van Serooskerken, amené à devenir le premier président du Comité National Olympique néerlandais.
