Six athlètes représenteront l'équipe olympique des réfugiés aux JOJ de Dakar 2026

Dans son allocution lors de la Session du CIO, Yiech Pur Biel a salué l'annonce en ces termes : "Ces jeunes ont l’occasion d’être de formidables ambassadeurs et de représenter les millions de jeunes réfugiés à travers le monde. J'ai hâte de les voir évoluer à Dakar et je ferai tout mon possible pour les accompagner afin qu'ils donnent le meilleur d'eux-mêmes non seulement en compétition, mais aussi dans la vie. Je suis profondément convaincu que Dakar marquera un tournant décisif pour eux, comme pour tous les réfugiés qui les regarderont depuis les quatre coins du monde."

Accueillie par les Comités Nationaux Olympiques (CNO) du Kenya et de l'Ouganda, l'équipe sera entièrement constituée d'athlètes résidant sur le continent africain. Elle portera la voix de millions de personnes déplacées à travers l'Afrique.

Composition de l'équipe olympique des réfugiés pour les JOJ de Dakar 2026 :

• Arno (CNO hôte : Kenya, sport : judo, -55 kg hommes) ;
• Clement (CNO hôte : Kenya, sport : athlétisme, 800 m hommes) ;
• Florence (CNO hôte : Ouganda, sport : athlétisme, 200 m femmes) ;
• Lourance (CNO hôte : Kenya, sport : taekwondo, -49 kg femmes) ;
• Nyataba (CNO hôte : Kenya, sport : athlétisme, 800 m femmes) ;
• Rachid (CNO hôte : Ouganda, sport : athlétisme, 200 m hommes).

L'édition de Dakar 2026 est une occasion privilégiée de mettre en lumière de jeunes athlètes réfugiés, de souligner le rôle central de l'Afrique face au défi mondial des déplacements, et d'illustrer l'engagement pris par le CIO d'apporter son appui aux réfugiés par la solidarité et l'inclusion.

En 2026, le HCR, l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, estime à plus de 117 millions de personnes le nombre de personnes déplacées dans le monde, dont 39 % ont moins de 18 ans. L'Afrique de l'Est et l'Afrique australe, où résident ces athlètes, accueillent actuellement 16 millions de personnes déplacées, l'Ouganda et le Kenya concentrant la grande majorité des réfugiés et des demandeurs d’asile de la région.

Originaire du Soudan du Sud, Yiech Pur Biel a passé une grande partie de sa jeunesse dans le camp de réfugiés de Kakuma, au Kenya, avant de faire partie de la première équipe olympique des réfugiés aux Jeux de Rio en 2016. Depuis, il a été élu membre du CIO, nommé ambassadeur de bonne volonté du HCR et siège actuellement au conseil d'administration de l'Olympic Refuge Foundation. 

Et Yiech Pur Biel d'ajouter : "Dix ans se sont écoulés depuis ma participation aux Jeux Olympiques de Rio au sein de la toute première équipe olympique des réfugiés. En une décennie, le sport a véritablement changé ma vie. Il m’a ouvert des portes, permis d'en ouvrir pour d'autres réfugiés, d’être un modèle pour eux et, je l’espère, de laisser un héritage qui continuera d'inspirer."

Identifier les jeunes talents au Kenya et en Ouganda

Plusieurs athlètes ont été retenus à l'issue des sélections organisées au Kenya et en Ouganda. En Ouganda, qui accueille près de deux millions de demandeurs d’asile et de réfugiés, les athlètes ont été repérés dans le cadre du programme communautaire "Game Connect", financé par l’Olympic Refuge Foundation (ORF). C’est la première fois que l’action communautaire de l’ORF est directement liée à des filières de haut niveau, grâce à son programme de soutien aux athlètes réfugiés, financé par la Solidarité Olympique.

L'Olympic Refuge Foundation et la Solidarité Olympique continueront d'accompagner les athlètes jusqu'à la cérémonie d'ouverture des JOJ, le 31 octobre. Les six athlètes sélectionnés participeront à un stage d'entraînement à Kaptagat, au Kenya, où ils se prépareront aux côtés d'athlètes réfugiés résidant au Kenya qui aspirent à intégrer l'équipe olympique des réfugiés pour les Jeux de LA28.

Soutenir les athlètes réfugiés en Afrique et partout ailleurs

Les Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2026 se dérouleront du 31 octobre au 13 novembre. Ils rassembleront quelque 2 700 jeunes athlètes âgés de 17 ans au maximum sur trois sites hôtes au Sénégal : Dakar, Diamniadio et Saly.

À travers son programme de soutien aux athlètes réfugiés, l'ORF, avec l'appui des Comités Nationaux Olympiques et des Fédérations Internationales de sports, offre aux athlètes la possibilité de poursuivre leur carrière sportive malgré leur statut de personnes déplacées. 

Pour être admissibles au programme, les athlètes doivent être des concurrents de haut niveau dans leurs sports et être reconnus en tant que réfugiés dans leur pays d'accueil par le HCR. Fondée par le CIO, l'ORF veille à ce que le sport s'adapte aux réalités des crises humanitaires. Lorsque les déplacements privent les jeunes de leurs repères, les éloignent de leur communauté et leur font perdre tout sentiment d'appartenance, le sport peut les aider à renaître et à se reconstruire. L'ORF travaille aux côtés de partenaires locaux et d'entraîneurs afin d'offrir aux jeunes des espaces sécurisés où ils peuvent jouer, tisser des liens et retrouver leur équilibre.