De nouveaux horizons s'ouvrent aux athlètes réfugiés à l'approche des Jeux de LA28
En prélude à la Journée mondiale des réfugiés célébrée le 20 juin, l'Olympic Refuge Foundation (ORF) a accueilli 17 nouveaux athlètes réfugiés dans ses programmes d'entraînement, avec l'espoir de les voir concourir aux Jeux Olympiques de LA28. Accueillis par huit Comités Nationaux Olympiques (CNO) et pratiquant neuf sports, ces athlètes sont la preuve vivante de l'engagement grandissant pris par le Mouvement olympique en faveur de l'intégration des réfugiés par le sport.
62 athlètes réfugiés aspirent à rejoindre l'équipe olympique des réfugiés
Avec ces nouveaux venus, le programme de soutien aux athlètes réfugiés accompagne désormais 62 athlètes, lesquels concourent dans 14 sports et sont accueillis par 16 CNO. Dix-huit Fédérations Internationales (FI) de sport autorisent désormais des athlètes réfugiés à prendre part à leurs tournois internationaux, et bon nombre d'entre elles accueillent une équipe de réfugiés lors de leurs championnats du monde.
Grâce au programme de soutien aux athlètes réfugiés, les athlètes peuvent prétendre à une place au sein de l'équipe olympique des réfugiés aux Jeux Olympiques. Tous les athlètes qui font partie de ce programme recevront une aide financière jusqu'aux Jeux de LA28. Pour être éligibles, les athlètes doivent être des concurrents de haut niveau et être reconnus en tant que réfugiés dans leur pays d'accueil par le HCR, l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés.
Les 17 athlètes qui viennent de rejoindre le programme sont :
- Abolfazl Abbasipouya (CNO d'accueil : Allemagne, sport : taekwondo)
- Ali Idow Hassan (CNO d'accueil : France, sport : athlétisme)
- Arman Karapetyan (CNO d'accueil : France, sport : lutte)
- Ayda Khorshidi (CNO d'accueil : Royaume-Uni, sport : taekwondo)
- Aysa Khorshidi (CNO d'accueil : Royaume-Uni, sport : taekwondo)
- Clémentine Meukeugni Noumbissi (CNO d'accueil : Royaume-Uni, sport : haltérophilie)
- Dario Lokoro (CNO d'accueil : Kenya, sport : athlétisme)
- Edilio Francisco Centeno Nieves (CNO d'accueil : Mexique, sport : tir)
- Farhad Nourikhorjestan (CNO d'accueil : Royaume-Uni, sport : lutte)
- Fatemeh Keshavarz (CNO d'accueil : Royaume-Uni, sport : haltérophilie)
- Fernando Dayán Jorge Enríquez (CNO d'accueil : États-Unis d'Amérique, sport : canoë)
- Habiba Bayati (CNO d'accueil : Suède, sport : judo)
- Hannaneh Afshar (CNO d'accueil : Brésil, sport : natation)
- Marialejandra Coromoto Centeno Nieves (CNO d'accueil : Mexique, sport : tir)
- Mehdi Abedini (CNO d'accueil : France, sport : taekwondo)
- Mohammad Ganjkhanlo (CNO d'accueil : Royaume-Uni, Sport: cyclisme)
- Tesfu Weldegebreal (CNO d'accueil : États-Unis d'Amérique, sport : athlétisme)
Poursuivre leur carrière sportive
À l'heure actuelle, plus de 117 millions de personnes sont déplacées de force dans le monde. Pour de nombreux athlètes réfugiés, ces déplacements ont réduit à néant les repères qui constituent les points d'ancrage habituels de la vie, de la carrière et de l'identité d'un athlète de haut niveau.
Le programme de soutien aux athlètes réfugiés, géré par l'Olympic Refuge Foundation et mis sur pied avec le soutien des CNO et des FI, apprend aux athlètes à reconstruire ces liens. Grâce à ce programme et aux bourses de la Solidarité Olympique qui l'accompagnent, l'ORF aide les athlètes réfugiés à renouer avec leur communauté sportive afin qu'ils puissent continuer à écrire leur histoire.
La première participation aux Jeux de l'équipe olympique des réfugiés remonte à Rio 2016. Depuis, l'équipe a été présente aux éditions de Tokyo 2020 et de Paris 2024. L'ORF se prépare pour les Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) de Dakar 2026, où une équipe olympique des réfugiés sera en lice pour la première fois. Les JOJ de Dakar 2026 sont l'occasion non seulement de valoriser les jeunes athlètes réfugiés, mais aussi de mettre en avant le rôle de l'Afrique dans la lutte contre les déplacements au niveau mondial ainsi que l'engagement pris par le CIO d'apporter son appui aux réfugiés par la solidarité et l'inclusion.
Fondée par le CIO, l'ORF veille à ce que le sport s'adapte aux réalités des crises humanitaires. Lorsque les déplacements forcés privent les jeunes de leurs habitudes, les éloignent de leur communauté et leur font perdre tout sentiment d'appartenance, le sport peut les aider à renaître et à se reconstruire. L'ORF travaille en coopération avec des partenaires locaux et des entraîneurs afin d'offrir aux jeunes des espaces sécurisés où ils peuvent jouer, tisser des liens et trouver la stabilité dont ils ont besoin.