Milano Cortina 2026 introduit des innovations en matière de sports et de sites pour offrir les Jeux d’hiver les plus équilibrés de l’histoire en termes de représentation hommes-femmes

Reflétant l'évolution constante des Jeux Olympiques, Milano Cortina 2026 est l'édition d'hiver la plus équilibrée de l'histoire en termes de représentation hommes-femmes, avec 47 % de concurrentes en lice et un nombre record de 50 épreuves féminines, contre 46 à Beijing 2022. Cet objectif a été atteint dans plusieurs sports et disciplines, avec notamment une parité hommes-femmes, une hausse du nombre d’épreuves féminines en saut à ski, l’harmonisation des distances en ski de fond, ainsi qu’une augmentation des quotas féminins en luge et en bobsleigh. Ces avancées s’ajoutent à d’autres ajustements concernant le nombre d’épreuves, les quotas et les formats de compétition.

"D’importants progrès ont été réalisés dans ce sens ", a déclaré Pierre Ducrey, directeur des sports du CIO. "Nous avons quatre nouvelles épreuves féminines au programme et, dans la plupart des sports, on constate maintenant un meilleur équilibre hommes-femmes. Atteindre la parité est un objectif majeur pour le CIO, comme nous l’avons démontré à Paris 2024. Nous poursuivons donc nos efforts pour renforcer encore cet équilibre."

L'innovation se reflète également dans le programme des sports. Huit nouvelles épreuves ont été ajoutées tout en respectant le quota total de 2 900 athlètes, démontrant ainsi que les Jeux peuvent évoluer sans augmenter leur taille. Parmi ces nouveautés, citons l'épreuve par équipes mixtes en skeleton, le double féminin en luge, les bosses en parallèle en ski acrobatique (hommes et femmes) et l'épreuve individuelle femmes sur grand tremplin en saut à ski.

Milano Cortina 2026 a franchi une autre étape importante avec les débuts olympiques du ski-alpinisme, le premier nouveau sport ajouté aux Jeux d'hiver depuis plus de 25 ans. Profondément enraciné dans la tradition alpine, le ski-alpinisme se caractérise par des compétitions "légères" qui ne nécessitent aucune infrastructure de remontées mécaniques. Ce sport comprend trois épreuves – le sprint hommes, le sprint femmes et le relais mixte – qui ont été choisies afin de tenir compte des contraintes liées au site, des impératifs de calendrier et de l’intérêt en matière de diffusion.

Au-delà du programme sportif, l'innovation est présente sur tous les sites et dans toutes les opérations des Jeux.

Un exemple concret est l'enneigement artificiel, qui répond à des normes de durabilité élevées et n'est utilisé que lorsque cela est nécessaire pour garantir des conditions de compétition sûres, équitables et uniformes.

La fabrication de neige est réduite au strict minimum. Elle s'appuie sur des systèmes automatisés à haut rendement et un suivi par GPS qui réduisent la production superflue, permettant une baisse d’environ 30 % de la consommation d’électricité. Les canons à neige sont essentiellement alimentés par des énergies renouvelables et la plupart des dameuses fonctionnent au HVO, un biocarburant avancé.

"Les montagnes se sont véritablement ouvertes pour ces Jeux grâce à une collaboration étroite avec les communautés locales et à la valorisation de leur expertise", a déclaré Anna Riccardi, directrice des sports de Milano Cortina 2026. "Ce faisant, nous nous sommes pleinement alignés sur l'Agenda olympique 2020 et 2025 du CIO, en utilisant 85 % des sites et infrastructures existants. Cette approche nous permet d'organiser des Jeux aussi durables et modernes que possible, tout en garantissant des opérations fluides et une expérience passionnante et de grande qualité pour les athlètes comme pour le public."

Les Jeux de Milano Cortina 2026 s’appuient sur des sites existants de classe mondiale – dont la plupart fonctionnent à l’électricité renouvelable – ainsi que sur de nouveaux sports et épreuves, des innovations en matière de diffusion, des sites emblématiques et des opérations durables qui placent les athlètes, leurs performances et l’expérience olympique au cœur même des Jeux.