Depuis 90 ans, les Jeux Olympiques ont été un catalyseur majeur d’innovation dans la diffusion sportive. S’appuyant sur une analyse du Centre d’ Études Olympiques, IOC.org examine comment cette dynamique se prolongera lors des Jeux Olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026.
Chez OBS, nous faisons le choix de l’innovation avec conviction. À chaque édition des Jeux, nous repoussons les frontières technologiques pour enrichir l’expérience des spectateurs avec un but précis : mettre en lumière le parcours des plus grands athlètes du monde à travers une narration captivante, engageante et immersive. La technologie est un moyen, non le but ultime. Chaque innovation que nous adoptons est motivée par l'objectif d’enrichir et de rehausser l’expérience olympique offerte au public à l’échelle mondiale.
L'une des caractéristiques majeures envisagées pour Milano Cortina 2026 réside dans le recours accru à l'intelligence artificielle pour optimiser la couverture en direct ainsi que la narration. Qu'il s'agisse de rediffusions plus intelligentes qui décomposent les mouvements des athlètes en séquences claires ou de graphiques à l'écran qui facilitent la comparaison des performances en temps réel, ces outils offriront un aperçu sans précédent de la stratégie, de la technique et de l'exécution. Au curling, par exemple, l'IA tracera avec précision la trajectoire des pierres, aidant ainsi les spectateurs à comprendre les tactiques en jeu comme jamais auparavant. Une couverture plus importante par drone ajoutera également de nouvelles perspectives dynamiques à de nombreux événements, tandis que les caméras cinématiques aideront à transmettre l'émotion et la dramaturgie des moments clés dans tous les sports.
Pour Milano Cortina 2026, notre approche ne se limite pas à une seule innovation, mais consiste à intégrer et déployer à grande échelle un ensemble de nouvelles technologies au niveau olympique. Cette démarche nous permettra de proposer la diffusion des Jeux Olympiques d'hiver la plus immersive et la plus dynamique à ce jour.
Rétrospective : 90 ans d'innovation
À travers ces innovations, Milano Cortina 2026 viendra enrichir d'un nouveau chapitre l'histoire passionnante de la retransmission olympique longue de 90 ans - un parcours historique exploré en détail dans le document de référence sur l'histoire de la diffusion olympique du Centre d'Études Olympiques.
Des premières retransmissions télévisées nationales aux diffusions mondiales multiplateformes augmentées par l’intelligence artificielle, chaque édition des Jeux a été marquée par des étapes technologiques qui ont transformé la manière dont le monde vit l'expérience sportive olympique.
Plutôt qu'une invention en particulier, c'est la superposition continue d'innovations au fil du temps qui a transformé l'expérience de la diffusion des Jeux Olympiques.
La première de ces nouveautés est apparue en 1936, lorsque les Jeux Olympiques ont été diffusés pour la première fois en circuit fermé à Berlin et dans les environs. À Rome, en 1960, la couverture en direct atteignait 18 pays européens et était diffusée en l’espace de quelques heures aux États-Unis et au Japon. Quatre ans plus tard, Tokyo 1964 a introduit la première utilisation de la transmission par satellite pour relayer des images en temps réel à travers les continents - une percée que Moreno décrit comme "le moment où les Jeux sont devenus véritablement mondiaux."
Le rythme des progrès s'est accéléré au cours des décennies qui ont suivi. Si Tokyo 1964 a marqué l’introduction de la couleur dans certaines retransmissions destinées au public national, c’est lors des Jeux de Mexico 1968 que les téléspectateurs du monde entier ont pu bénéficier pour la première fois de diffusions en couleur à l’échelle internationale, accompagnées de la toute première utilisation du ralenti en direct. Albertville 1992 a été le théâtre des premiers essais de la technologie haute définition. Puis avec la création d'OBS en 2001, les conditions étaient réunies pour une plus grande cohérence et une innovation à long terme. Beijing 2008 a été la première édition entièrement produite en HD, tandis que Londres 2012 a marqué un tournant en élargissant considérablement la portée et l’accessibilité de la couverture multilatérale en direct.
Le passage à la diffusion numérique a donné une nouvelle dimension à la narration. Athènes 2004 a marqué l’arrivée des premiers services de diffusion en direct et des premiers services mobiles, tandis que Beijing 2008 a été qualifié de premiers "Jeux entièrement numériques". Les Jeux Olympiques d'hiver de Vancouver 2010 ont vu l'avènement des médias sociaux, tandis que Tokyo 2020 s'est distingué par une production en UHD HDR natif et par l'exploitation de l'infrastructure cloud permettant une mise en œuvre à grande échelle de la production à distance.
Chaque édition des Jeux a introduit de nouvelles innovations qui servent de tremplin dans notre parcours continu pour repousser les limites de la diffusion olympique et rapprocher les passionnés de sport des athlètes, de leurs émotions et de leur histoire.
OBS : Favoriser l'innovation
Si chaque édition des Jeux Olympiques a apporté son lot d’innovations techniques majeures, la création d’OBS en 2001 représente sans doute l’avancée la plus déterminante dans la diffusion des Jeux Olympiques, parce qu’elle permet de disposer d’une structure pérenne qui permet une planification à long terme, une cohérence et une innovation constante d'une édition à l'autre.
Avant la création d'OBS, en tant que diffuseur hôte permanent, à chaque édition des Jeux Olympiques, il fallait constituer une nouvelle équipe de diffuseurs hôtes à partir de zéro. La création d'OBS a fondamentalement changé la donne. Grâce à une équipe dédiée et permanente, nous avons pu développer une expertise approfondie et mettre au point des procédures cohérentes reconduites d'une édition à l'autre. Cette continuité nous permet de planifier à long terme, d'investir dans des technologies évolutives et d'affiner chaque aspect de la production.
Ce modèle a favorisé de nombreuses avancées, qu’il s’agisse de la production haute définition à (Beijing 2008) de l'UHD HDR et aux flux de travail basés sur le cloud à (Tokyo 2020), ou des outils de narration alimentés par l'IA et aux opérations à distance déployés à Paris 2024 et au-delà.
En plus de faciliter l'innovation technique d'une édition à l'autre, le modèle reposant sur un diffuseur hôte permanent a permis à OBS d'ancrer la durabilité dans sa stratégie à long terme, en repensant ses opérations afin de réduire l'impact environnemental tout en continuant à fournir une couverture de classe mondiale.
L'innovation aux Jeux Olympiques va bien au-delà de la technologie - elle consiste avant tout à rapprocher les fans de l'émotion et de l'esprit des Jeux tout en renforçant la durabilité et l'efficacité opérationnelle. La durabilité est un axe stratégique pour OBS depuis Beijing 2008, orientant la refonte de nos opérations afin de nous aider à faire plus avec moins, tout en réduisant notre empreinte environnementale sans compromettre la qualité de la couverture.
À Paris 2024, OBS a diminué de 10 % son empreinte au niveau du Centre International de Radio et Télévision (CIRTV), cœur névralgique des opérations de diffusion des Jeux. La consommation énergétique du site a été réduite de près d'un tiers par rapport à Tokyo 2020, tandis que la moitié du câblage a été réutilisée ou recyclée. D'ici les Jeux de LA28, la taille du CIRTV devrait être réduite de 38 % comparativement à Rio 2016.
L'engagement d'OBS en faveur de l'innovation englobe également le développement et le déploiement des nouvelles technologies, les Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) servant souvent de terrain d'essai pour les outils qui façonneront la couverture des Jeux à venir.
Le car régie virtualisé ainsi que les temps forts automatisés grâce à l'IA ont été testés lors des JOJ d'hiver 2024 avant d'être déployés pour plusieurs productions sportives aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Ces deux initiatives se poursuivront lors des Jeux Olympiques d'hiver de Milano Cortina 2026.
En parallèle des avancées technologiques, OBS poursuit ses investissements dans les talents qui réalisent les productions. Grâce à son programme de formation à la diffusion (BTP), la société offre des perspectives de carrière intéressantes aux jeunes professionnels des pays hôtes. Pour Milano Cortina 2026, quelque 650 étudiants de la région rejoindront l'équipe d'OBS afin de bénéficier d'une expérience pratique au cœur de la diffusion des Jeux Olympiques.
Le programme offre aux jeunes de la région l’opportunité d’apprendre aux côtés de professionnels olympiques chevronnés, avant de prendre part à la plus vaste opération de diffusion sportive au monde. Cette expérience joue un rôle déterminant dans le parcours des étudiants en début de carrière, les propulsant souvent vers des horizons qu’ils n’auraient jamais envisagés. C’est émouvant de constater à quel point ce programme transforme des vies.
Depuis Paris 2024, le BTP accueille également des olympiens et des paralympiens en reconversion vers les métiers des médias, tandis qu’un programme spécifique de formation aux commentaires olympiques aide les athlètes retraités à trouver leur voix, cette fois derrière le micro.
Comme l'explique Shannon Bentley, Manager senior chargée des opérations de programmation chez OBS, le programme de formation aux commentaires olympiques s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par OBS pour recruter davantage d'olympiens et accroître la représentation féminine dans le domaine du commentaire sportif.
Cette initiative permet aux anciens olympiens et paralympiens de bénéficier d'une formation à la diffusion de haut niveau et leur donne la chance de faire partie des Jeux. Grâce à une formation pratique aux côtés d'experts du secteur, les athlètes développent de nouvelles compétences, partagent leur expérience unique et amorcent leur transition vers une carrière dans le commentaire sportif professionnel.
Construire l’avenir : le nouveau programme d’OBS encourage l’égalité des genres dans le domaine de la diffusion
Partager l'esprit olympique avec le monde
Alors que Milano Cortina 2026 s’apprête à proposer la couverture des Jeux d’hiver la plus immersive et dynamique jamais réalisée, l’événement perpétue une tradition d’innovation qui caractérise la diffusion olympique depuis plus de 90 ans. Des images en noir et blanc à Berlin à la couverture enrichie par le cloud et l'IA en Italie, chaque édition des Jeux Olympiques a façonné la manière dont le monde vit le sport olympique.
Dans le même temps, l'audience des retransmissions olympiques est passée de quelques milliers de téléspectateurs dans la ville hôte à des milliards dans le monde entier - une transformation rendue possible grâce à la collaboration établie de longue date entre le CIO et les détenteurs de droits médias, qui veillent à rendre les Jeux accessibles sur tous les continents et toutes les plateformes.
Avec plusieurs milliards de téléspectateurs répartis sur tous les fuseaux horaires et tous les types d’appareils, la responsabilité de garantir une diffusion fluide, accessible et de qualité exceptionnelle n’a jamais été aussi cruciale. Cette exigence, dictée par l’échéance inamovible de la cérémonie d’ouverture, agit comme un catalyseur d’innovation constante.
La date des Jeux, fixée à l’avance, nous impose un cap clair : aucun retard, aucune seconde chance — il faut être prêt. Cette pression stimule la créativité et impose une adaptation permanente. Nous ne pouvons pas nous contenter de reproduire le passé. Chaque édition des Jeux est unique, nous poussant à nous réinventer sans cesse - à repenser la manière dont nous produisons, capturons et partageons les récits des athlètes. Et c'est précisément ce qui rend l'exercice passionnant, à chaque fois.
Cet esprit de réinvention et de progrès est au cœur de la nouvelle édition de L'histoire de la diffusion olympique du Centre d'Études Olympiques, qui propose une plongée dans la manière dont les Jeux Olympiques ont façonné neuf décennies d'innovation en matière de diffusion et ont été façonnés par elles.