Le plan consacré à l'héritage de Rio 2016 s'achève avec l'ouverture au public du bassin du stade aquatique des Jeux

Après avoir été le théâtre de moments inoubliables, notamment des adieux olympiques de Michael Phelps et de Kirsty Coventry, l'actuelle présidente du CIO, le bassin principal de Rio 2016 est désormais fréquenté par les familles, les écoles et les clubs de la zone ouest de Rio, où se trouvent certains des quartiers les plus défavorisés de la ville.

"Voir la piscine de mes derniers Jeux Olympiques accueillir aujourd’hui des familles et de jeunes nageurs cariocas est tout simplement incroyable", a déclaré Kirsty Coventry. "Voilà quelle doit être la mission de l'héritage olympique : transformer des sites de classe mondiale en lieux du quotidien où il est possible de pratiquer une activité en ayant le sentiment d'appartenir à une communauté."

L'inauguration de la piscine a eu lieu en présence du maire de Rio, Eduardo Paes, qui a mis en avant l'héritage plus large de Rio 2016 dans toute la ville.

"C'était le dernier projet en lien avec l'héritage olympique qui devait être livré", a indiqué Eduardo Paes. "Toutes les installations – le X Park, le parc Rita Lee, les écoles construites dans la zone ouest – tout ce qui a été mis en place pour les Jeux Olympiques a été utilisé par la suite. Cette piscine faisait partie du stade aquatique de Rio 2016. Le stade a permis à de nombreux projets de voir le jour. Il était prévu, dès la phase de conception, que le bassin soit transféré ici pour répondre aux besoins de la population. Nous voulons former des athlètes ici. Nous sommes extrêmement fiers de mettre à la disposition des habitants de la zone ouest de Rio cette installation héritée des Jeux Olympiques."

Fin du projet visant à réutiliser les bassins du stade aquatique des Jeux Olympiques

Le stade aquatique des Jeux Olympiques avait été pensé dès le départ comme une installation temporaire destinée à être démontée et réutilisée après la manifestation. Si certaines images qui ont circulé au fil du temps ont donné à penser que le site avait été laissé à l'abandon, il était prévu depuis toujours que ses bassins soient déplacés et réutilisés, et que le bâtiment soit démantelé. Certains projets ont pris plus de temps que prévu en raison de problèmes de gouvernance et de difficultés économiques et politiques rencontrés dans les années qui ont suivi les Jeux. Ces bassins ont toutefois été progressivement affectés à de nouveaux usages dans tout le Brésil :

• Décembre 2017 – Le premier bassin d'entraînement est installé dans une école de l'armée de l'air dans la ville de Guaratinguetá, près de São Paulo.
• Décembre 2018 – Le deuxième bassin d'entraînement est remonté à Salvador comme site de compétition et infrastructure publique.
• Juillet 2019 – Le bassin d'échauffement du water-polo est transformé en centre communautaire à Manaus, dans la région amazonienne.
• Décembre 2025 – Le bassin principal (utilisé pour la compétition) rouvre ses portes dans le Parque Oeste Ana Gonzaga, dans la zone ouest de Rio.

Un héritage destiné en premier lieu aux communautés

Le bassin installé dans le Parque Oeste est la dernière installation du stade aquatique des Jeux Olympiques à être déplacée, marquant ainsi la fin du plan d'utilisation post-olympique d'un site pensé dès le départ pour un usage communautaire après les Jeux.

Gérée par le bureau des sports de la municipalité, cette infrastructure propose des cours gratuits de natation et d'aquagym pour tous les âges, ainsi que des activités récréatives pour les familles le week-end. Les cours sont organisés selon les tranches d'âge – bébés nageurs, enfants, adolescents, adultes et personnes âgées – afin de permettre à tous d'en profiter. Le week-end, la piscine devient un espace de loisirs doté de dispositifs de sécurité.

La demande est forte : les 700 places disponibles ont été prises d'assaut en quelques heures et une liste d'attente est déjà ouverte. La ville s'efforce d'augmenter la capacité d'accueil du lieu afin de permettre à davantage d'habitants d'en profiter.

Un héritage aux multiples facettes

La réouverture du bassin s'inscrit dans le cadre du projet d'expansion en cours du Parque Oeste Ana Gonzaga. De nouveaux équipements sont en cours d'installation : un belvédère, un centre œcuménique, des vestiaires avec douches à effet de pluie et des espaces de restauration. Des aires de jeux, des infrastructures multisports, des terrains pour le volleyball de plage et deux écoles publiques font partie des futurs aménagements qui feront du parc un pôle à vocation culturelle, sportive et récréative.

Cette initiative de proximité fait partie d'un programme plus vaste consacré à l'héritage de Rio 2016, lequel prévoit de réaffecter à un usage public, à travers l'aménagement de parcs, le lancement de projets éducatifs et la reconversion d'installations sportives, les sites et lieux utilisés pendant les Jeux. Si la mise à exécution de ce programme a été retardée en raison de problèmes rencontrés dans le domaine de la gouvernance dans les années qui ont suivi les Jeux, divers projets ont néanmoins vu le jour.

• Dans la zone ouest de Rio, le site du canoë slalom à Deodoro a été transformé en piscine et a rouvert au public en septembre 2016, quelques semaines seulement après la fin des Jeux. Il continue d’accueillir des compétitions et des entraînements de haut niveau sur le plan national et international.
• Plusieurs projets en lien avec l'utilisation post-olympique des installations se sont poursuivis ces dernières années dans le parc olympique. En 2024, la Carioca Arena 3 a été transformée en établissement d'enseignement sportif spécialisé, tandis que les matériaux de la Arena of the Future – conçue dans le cadre du concept "d'infrastructures nomades" introduit par les organisateurs pour certaines installations – ont été réutilisés pour la construction de quatre écoles publiques dans des quartiers de la zone ouest.
• Toujours dans le parc olympique, le parc Rita Lee a été inauguré en mai 2024, transformant ce qui était une zone piétonne pendant les Jeux en un espace public pour la pratique d'activités physiques et sportives.
• La piste de BMX de Rio a rouvert après avoir été entièrement rénovée en janvier 2025. Elle accueille aujourd'hui aussi bien le public que des athlètes de haut niveau. Au cœur du parc olympique, le Musée olympique de Rio a pris ses quartiers dans le vélodrome en août 2025. Il propose un voyage interactif au cœur des Jeux de Rio 2016 et met en lumière l'héritage de la manifestation olympique à travers les nombreuses installations du parc destinées à la population.
• Le stade Maracanã, qui avait accueilli les cérémonies d'ouverture et de clôture ainsi que le tournoi de football de Rio 2016, est aujourd'hui dirigé par les clubs Flamengo et Fluminense. Des matchs y sont régulièrement organisés et des concerts y sont donnés de temps à autre. En 2025, plus de trois millions de supporteurs ont franchi les portes du stade pour assister à des rencontres de football.

La réouverture du bassin olympique principal dans le Parque Oeste signe la fin du plan de réutilisation des piscines du stade aquatique des Jeux Olympiques... un legs de Rio 2016 au service de la communauté.