Journée internationale du sport au service du développement et de la paix 2026 : Nawal El Moutawakel – "54 secondes ont changé ma vie et celle de tant de jeunes femmes"

Célébrée chaque année le 6 avril, la Journée internationale du sport au service du développement et de la paix met en lumière la contribution du sport au changement social et à la promotion de la paix.

À cette occasion, Nawal El Moutawakel, vice‑présidente du CIO et championne olympique du 400 m haies, est intervenue lors d’une table ronde organisée au siège des Nations Unies à New York, consacrée au thème de cette année : "Le sport : créer des ponts, briser les barrières". L'événement a rassemblé des personnalités du monde du sport pour discuter de la manière dont ce dernier encourage l'inclusion des groupes marginalisés et fait progresser le développement durable.

Nawal El Moutawakel a fait elle-même l'expérience de ce pouvoir. En 1984, elle est devenue non seulement la première médaillée d'or olympique du 400 m haies, mais aussi la première championne olympique arabe, africaine et musulmane. Ces expériences ont façonné son action en tant que dirigeante et décideuse au sein du gouvernement marocain et du CIO.

Le pouvoir de l'héritage : comment les championnes et les champions inspirent les générations futures

Nawal El Moutawakel a souligné l'importance des modèles pour aider à briser les attentes et les stéréotypes négatifs liés au genre, notamment dans sa propre vie.

"Ma mère jouait au volleyball, mon père était judoka, mes frères et sœurs et moi-même faisions tous de l'athlétisme. J'ai grandi dans un environnement positif qui nous a tous poussés à comprendre le pouvoir et la magie du sport", a-t-elle expliqué.

Elle a également évoqué la manière dont l'évolution des attentes à l'égard des femmes dans le sport – tant sur l'aire de compétition qu'en dehors – dépend de la présence de pionnières visibles qui ouvrent la voie aux autres.

"Le football a été mon premier amour avant l'athlétisme. Mais à l'époque, ce n'était pas approprié pour une jeune fille. Il n'était pas non plus approprié pour une femme d'être impliquée dans la gouvernance sportive – c'était un environnement dominé par les hommes.

"Sans l’engagement des femmes, je ne pense pas que cette porte se serait ouverte. Il faut qu’une femme ose atteindre un niveau de leadership et intègre ensuite les instances de gouvernance. Peu à peu, on comprend alors comment progresser et faire évoluer les choses."

Le CIO s'engage à montrer l'exemple

Le CIO a fait des progrès significatifs ces dernières années, comme l'a souligné Nawal El Moutawakel. Elle a rappelé la création, en 1995, du groupe de travail femme et sport du CIO, devenu aujourd'hui une commission à part entière pour l'égalité des genres, la diversité et l'inclusion. Aujourd'hui, 44 % des membres du CIO sont des femmes et toutes les commissions du CIO sont paritaires.

Ce changement s’est aussi fait sentir au plus haut niveau. "Pour la première fois dans l'histoire plus que centenaire du CIO, une femme – Kirsty Coventry – en assure la présidence. Constater ces avancées me réjouit profondément", a déclaré Nawal El Moutawakel.

Un meilleur équilibre entre les hommes et les femmes a également été constaté lors des dernières éditions des Jeux Olympiques. À Paris 2024, pour la première fois dans l'histoire olympique, la parité a été de mise sur l'aire de compétition, tandis que l’édition de Milano Cortina 2026 a atteint le plus grand équilibre entre les genres de l'histoire des Jeux Olympiques d'hiver, les femmes ayant représenté 47 % des athlètes en lice.

"Grâce à la mobilisation de nombreuses femmes engagées, nous sommes passés d’un peu plus de 20 % de participantes aux Jeux Olympiques de Los Angeles 1984 à une représentation féminine atteignant 50 % pour l’édition de Paris 2024", a déclaré Nawal El Moutawakel. "C'est un rêve qui est en train de devenir réalité."

Au-delà des Jeux, Nawal El Moutawakel a souligné l'importance de la collaboration dans la promotion de l'égalité des genres à tous les niveaux.

"Nous continuons à travailler avec nos partenaires – les Fédérations Internationales, les Comités Nationaux Olympiques et d'autres organisations. Nous savons que, pour aller de l'avant, la présence des femmes est indispensable dans tous les domaines de la société", a-t-elle déclaré. "Le partenariat entre le CIO et les Nations Unies a des effets très positifs. Voir tous ces progrès réalisés, grâce à des efforts conjoints, c'est formidable."