Adriana Ruano Oliva : l’athlète au pistolet d’or offre au Guatemala un moment historique à Paris 2024 

Juchée sur la plus haute marche du podium lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, la tireuse sportive guatémaltèque Adriana Ruano Oliva avoue avoir être submergée par un mélange complexe d’émotions.

Elle vient de remporter la première médaille d’or olympique de son pays, et la première médaille tout court pour une femme Guatémaltèque. Pour couronner le tout, elle a remporté la finale en établissant un nouveau record olympique.

Alors que le drapeau de son pays s’élevait dans le ciel en plein après-midi, la première pensée d’Adriana Ruano Oliva a été pour son père, qu’elle avait perdu à peine trois semaines avant ses premiers Jeux Olympiques à Tokyo en 2021.

Mais quand les premières notes de son hymne national ont été jouées, pour la première fois en 128 ans d’histoire des Jeux Olympiques modernes, et qu’une petite troupe de Guatémaltèques présents pour la soutenir a commencé à en entonner les premières paroles – «Guatemala feliz!» («Heureux Guatemala !») – elle a soudain été envahie par un sentiment de gratitude.

C’est une chance que les Guatémaltèques du monde entier aient pu célébrer la plus belle performance olympique réalisée en arborant tous les signes distinctifs de leur pays: couleurs de l’équipe, drapeau et hymne national. En effet, les choses auraient pu être toutes autres.

Quelques mois plus tôt, le CNO du Guatemala était encore visé par une suspension d’un an et demi, une mesure prise par la commission exécutive du CIO pour protéger le CNO de l’ingérence du gouvernement dans sa gouvernance interne.

Si cette suspension était nécessaire pour assurer la protection du Mouvement olympique dans le pays, l’impact sur les athlètes guatémaltèques était toutefois considérable. Ils ne pouvaient pas représenter leur pays lors des événements olympiques, y compris lors des Jeux, et devaient concourir en qualité d’athlètes neutres, et ne pouvaient pas non plus porter leur drapeau ni être accompagnés par leur hymne national dans le cadre de leur parcours olympique.

Les répercussions se sont également fait ressentir durement dans tout le CNO, la plupart des employés ayant dû cesser de travailler faute de salaires. «Cette période a été très difficile pour notre CNO et le sport guatémaltèque de manière générale», a expliqué Lizza Alonzo, directrice de la communication du CNO. «L’ambiance était imprégnée de peur, d’incertitude et de tristesse. Beaucoup de personnes ont perdu leur emploi.»

Neville Styles, directeur des relations internationales, a continué de travailler au CNO pendant sa suspension. Malgré les nombreux obstacles, il a affirmé que le CNO était reconnaissant des efforts déployés par le CIO pour résoudre la situation conformément à la Charte olympique et aux principes fondamentaux du Mouvement olympique.

Soutenant le CNO en toutes circonstances, le CIO a dans un premier temps rejeté le résultat des élections menées sous l’ingérence du gouvernement en octobre 2021. Il a demandé qu’un processus équitable soit instauré pour soutenir les efforts du CNO visant à réviser et approuver ses statuts (décembre 2021) et dans l’optique d’organiser en mars 2022 de nouvelles élections au sein du CNO sous la supervision du CIO et de Panam Sports.

En plus de réitérer clairement sa position à de nombreuses reprises, le CIO a continué de dialoguer ouvertement avec les responsables reconnus par le CIO ainsi qu’avec les autorités gouvernementales, tout en suivant de près l’évolution des recours devant la Cour constitutionnelle du Guatemala.

À l’issue de mois de négociations, et notamment après une rencontre décisive à Lausanne entre le président du CIO et le président guatémaltèque Bernardo Arévalo, les responsables du CNO reconnus par le CIO ont repris leurs fonctions le 16 mars 2024. Pleine autorité leur a été accordée pour diriger le CNO conformément à la Charte olympique et aux statuts du CNO approuvés par le CIO en décembre 2021.

Le 19 mars 2024, la commission exécutive du CIO a donc levé provisoirement la suspension pour permettre aux athlètes guatémaltèques de participer sans restriction aux Jeux de Paris 2024.

Grâce à cette décision, Adriana Ruano Oliva – qui a commencé son parcours olympique en tant que volontaire à Rio 2016 et, plus incroyable encore, s’est également portée volontaire pour Paris 2024 après avoir remporté sa médaille d’or – a pu inscrire son nom dans l’histoire olympique et celle de son pays, un exploit qui lui a valu un accueil triomphal à son retour au Guatemala.

Il arrive encore aujourd’hui que des inconnus admiratifs de son parcours l’arrêtent dans la rue.