“Un véritable élan se fait sentir dans les rues” : ouverture, par la présidente du CIO, Kirsty Coventry, de la 145e Session du CIO à l’approche des Jeux Olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026

“Toutes les personnes que vous rencontrez ici expriment leur vif souhait de voir les Jeux débuter. Il règne vraiment une ambiance olympique dans les rues de Milan, à Cortina et dans toutes les régions hôtes et, plus particulièrement, dans le cœur des gens à travers le pays”, a déclaré la présidente du CIO.

Et de poursuivre : “Milano Cortina 2026 est le produit d’un véritable effort collectif.” Pour reprendre le dicton africain qui prétend qu'il faut tout un village pour élever un enfant on peut avancer que dans le contexte des Jeux, il faut tout un village olympique pour que chaque athlète réalise son rêve. Grâce aux efforts de chacun, les athlètes peuvent briller sur une scène olympique vraiment magnifique et inspirer le monde par leur excellence, leur sens artistique, leur beauté et leur émotion. Je vous remercie du fond du cœur d'avoir rendu cela possible – grazie Italia.”

Parmi le public présent dans l'emblématique Teatro alla Scala de Milan se trouvaient le président honoraire du CIO, Thomas Bach, les membres et membres honoraires du CIO, ainsi que le président du Comité National Olympique italien, Luciano Buonfiglio, le président du comité d’organisation de Milano Cortina 2026, Giovanni Malagò, ainsi que les représentants des régions et des villes hôtes.

Kirsty Coventry a remercié ses hôtes italiens pour l'accueil chaleureux qu'ils lui ont réservé depuis son arrivée à Milan la semaine dernière : “Ces derniers jours, nous avons vu l'excitation monter partout. Aujourd'hui, nous avons passé un peu de temps dans le village olympique. Les athlètes sont impatients. Ils sont très enthousiastes. Les premiers athlètes s'installent dans les villages olympiques à travers l'Italie. Ils ont une étincelle particulière dans les yeux. On sent l'impatience, mais on sent encore plus l'excitation.”

Les préparatifs ont été un long parcours, a déclaré Kirsty Coventry. “Parfois semé d’embûches, comme tout parcours olympique – mais c'est vraiment merveilleux d'être ici, parmi nos partenaires et amis italiens. Ils sont devenus notre famille. Au nom des athlètes et de l'ensemble de la communauté olympique, je tiens à vous adresser nos sincères remerciements et à exprimer notre gratitude envers vous tous : merci au président Mattarella, au gouvernement italien, ainsi qu’à l’ensemble des autorités régionales, aux maires et aux collectivités hôtes.  Vous jouez un rôle essentiel pour rendre ces Jeux inoubliables.”

Kirsty Coventry a également remercié le comité d'organisation, sous la direction de son président M. Malagò : “J’adresse également des remerciements particuliers au comité d’organisation et à son président, M. Malagò, pour votre engagement constant et votre ambition sans faille.  Nous vous sommes immensément reconnaissants pour votre sens du partenariat et votre amitié.”

Ainsi que l’a souligné Kirsty Coventry : "L'un des éléments clés de la réussite des Jeux Olympiques est la réussite de l'équipe nationale." S’adressant ensuite au président Luciano Buonfiglio, elle a déclaré : "Je tiens à vous remercier, ainsi que le CONI, pour tout le travail accompli afin de préparer les athlètes à ce rendez-vous si particulier pour l’Italie. Ces derniers auront l’honneur de concourir à domicile, devant leurs proches, leurs amis et leurs supporteurs. J'ai pu échanger avec certains d'entre eux aujourd’hui : ils sont vraiment impatients de vous rendre tous très fiers." Avec le sourire, elle a ajouté : "N'oubliez pas de laisser quelques médailles aux autres équipes."

Kirsty Coventry a ensuite établi un parallèle entre le patrimoine artistique de la Scala et l'esprit du Mouvement olympique. "Je remercie nos hôtes italiens pour l’accueil chaleureux qu’ils nous réservent dans ce lieu d’une magnificence exceptionnelle : la Scala. Sur cette scène, des générations d'artistes, de chanteurs lyriques et de musiciens ont inspiré le public par l’excellence de leur art, par la beauté et par l’émotion qu’ils ont su transmettre. La Scala incarne l’esprit italien : un attachement profond à l’art sous toutes ses formes, à la vie et à la créativité humaine, ainsi qu’à l’alliance harmonieuse de la tradition et de l’innovation. C’est cet esprit même qui accompagnera désormais les meilleurs athlètes de sports d’hiver du monde, à l’heure où ils s’apprêtent à réaliser leur rêve olympique."

À l’issue de l’allocution de la présidente du CIO, Kirsty Coventry, le président de la République italienne, Sergio Mattarella, s’est adressé aux invités réunis à la Scala et s’est fait l'écho des messages précédemment exprimés. "Le sport est avant tout synonyme de rencontre dans un esprit de paix", a-t-il confié. Et de poursuivre : "Il est l’expression d’une fraternité fondée sur une compétition loyale avec les autres. Il constitue l’exact opposé d’un monde hérissé de barrières, où le dialogue fait figure de grand absent."

L'emblématique Teatro alla Scala de Milan a offert un écrin spectaculaire à la cérémonie d'ouverture de la Session du CIO. La soirée a mis à l’honneur la culture italienne sous la direction du prestigieux directeur musical de la Scala, Riccardo Chailly, lequel a présenté un programme spécialement consacré à deux figures majeures de l’opéra italien :  Gioachino Rossini et Giuseppe Verdi. La "Sinfonia" de Gioachino Rossini, extraite de "La gazza ladra", ainsi que l'aria "Resta immobile" de l’opéra Guillaume Tell (Guglielmo Tell) ont été interprétées avec brio. Le somptueux "Prélude" de "Macbeth" de Giuseppe Verdi a ensuite été suivi de l’aria "Pietà, rispetto, onore" de l’acte IV, portée par la voix de Luca Salsi, l’un des plus grands barytons actuels et interprète de référence du répertoire verdien. La "Sinfonia" et l’aria "Urna fatale del mio destino" extraites de "La forza del destino" de Giuseppe Verdi ont également été magnifiquement mises en valeur par l’excellence musicale de la Scala.

L’édition de Milano Cortina 2026 constituera la quatrième édition des Jeux Olympiques organisée par l’Italie, après Cortina d’Ampezzo 1956 et Turin 2006 pour les Jeux d’hiver, ainsi que Rome 1960 pour les Jeux d’été. Elle marquera le retour des Jeux Olympiques d’hiver dans une région reconnue de longue date comme l’un des berceaux historiques des sports d’hiver. La cérémonie d’ouverture se tiendra le 6 février au stade San Siro de Milan, et les Jeux se dérouleront jusqu’au 22 février.

Le discours de la présidente du CIO, Kirsty Coventry, est disponible ici dans son intégralité (en anglais uniquement).

Des images de l'événement sont disponibles ici : Cérémonie d’ouverture de la 145^e Session du CIO - Milan – 2 février 2026 | Flickr

Les billets pour les épreuves des Jeux Olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026 sont disponibles ici