Un phénix renaît de ses cendres

Le musée abrite une importante collection de souvenirs des Jeux Olympiques d’hiver ainsi que des œuvres d'art consacrées à l'événement par des peintres locaux et des artistes étrangers tels qu'Andy Warhol, Henry Moore et Michelangelo Pistoletto. Il contient également de nombreux objets donnés par le monde entier pour soutenir Sarajevo et comporte une section consacrée au Festival Olympique de la Jeunesse Européenne d'hiver de 2019, que Sarajevo et Istočno Sarajevo ont organisé conjointement.

Le bâtiment d'origine qui abrite le musée – une villa austro-hongroise datant du début du XXe siècle – a été gravement endommagé lors des bombardements au début de la guerre de Bosnie de 1992-1995. Étant l'un des édifices les plus emblématiques de la ville, il a été spécifiquement visé par les forces qui ont encerclé celle-ci. De nombreux autres joyaux architecturaux de Sarajevo ont également été gravement endommagés voire détruits au cours du siège de 1 425 jours qui a suivi.

Le musée olympique, qui avait initialement ouvert ses portes le 8 février 1984, est l'un des premiers de ces joyaux à avoir retrouvé sa gloire d'antan. Sa réouverture en octobre 2020, financée par le CIO, le Conseil des ministres de Bosnie-Herzégovine, le Canton de Sarajevo, la Ville de Sarajevo et l'UNESCO, a constitué une étape symbolique dans le redressement continu de la ville après le conflit.

Bien qu'une partie des souvenirs du musée ait été perdue pendant le bombardement, 85 % ont été récupérés grâce aux efforts du personnel et de la communauté au sens large. Conservés en lieu sûr pendant le reste de la guerre, ces souvenirs ont ensuite été exposés dans un musée temporaire ouvert en 2004 au sein du complexe olympique de Zetra à l'occasion du 20e anniversaire des Jeux Olympiques d'hiver.

La Fondation Olympique pour la Culture et le Patrimoine a apporté son aide aux employés du musée temporaire de Zetra et de celui qui vient d'être restauré. Elle leur a également donné accès à la Médiathèque olympique, notamment au film officiel de Sarajevo 1984, et les a formés à l'utilisation des ressources de la Fondation.

Sur le modèle du Musée Olympique de Lausanne, le musée olympique de Sarajevo a organisé plus de 300 événements sur les thèmes du sport et de l'art au cours des huit années qui ont précédé la guerre de Bosnie. Son ouverture faisait partie du vaste programme culturel des Jeux Olympiques d'hiver, dont la pièce maîtresse était la cérémonie d'ouverture de la 87e Session du CIO, qui comprenait des spectacles de ballet au Théâtre national de Sarajevo. Le programme proposait également des concerts, des défilés de mode et des expositions d'art présentant les œuvres de peintres, de graveurs, d'artistes et de sculpteurs de toute l'ex-Yougoslavie.