Un lieu de pèlerinage sportif
Le Musée du sport de Finlande continue de préserver l’héritage olympique et sportif du pays et de sa capitale.
Le Musée du sport de Finlande, seul musée consacré à ce domaine dans le pays, abrite des expositions permanentes et temporaires sur l’histoire et la culture du sport et de l’exercice physique en Finlande. Il comporte des espaces dédiés aux Jeux Olympiques annulés de 1940 et aux Jeux d’Helsinki 1952, ainsi qu’une vaste collection de photographies et d’autres pièces présentées en exposition. Sa bibliothèque, ses archives et ses supports éducatifs axés sur Helsinki 1952 sont régulièrement consultés par des universitaires, des chercheurs et des particuliers.
Parmi les expositions organisées par le musée, on peut citer « Faces of the Olympic City 1952 » (Visages de la ville olympique de 1952), présentant des photographies prises dans la capitale finlandaise lors des Jeux Olympiques ; « Children’s Weeks/Time Travel to the Olympic Games » (Semaines des enfants / Voyage dans le temps aux Jeux Olympiques), présentant aux jeunes visiteurs des éditions plus ou moins anciennes des Jeux Olympiques en leur permettant notamment de s’essayer à divers sports olympiques ; et « The Helsinki Olympic Stadium 1938–2008 » (Le stade olympique d’Helsinki de 1938 à 2008), retraçant la riche histoire du site. À l’occasion des Jeux de Tokyo 2020, le musée a organisé des visites guidées sur le thème des Jeux Olympiques ainsi que des conférences sur des objets datant d’Helsinki 1952. Une initiative similaire a été réitérée lors des Jeux Olympiques de Paris 2024.
La vaste collection du musée comprend près de 2 000 affiches, 30 000 pièces historiques (la plus ancienne étant un ski datant du 5e siècle av. J.-C.) et 200 000 photographies prises depuis la fin du 19e siècle jusqu’à aujourd’hui. Les visiteurs peuvent également y découvrir les grandes figures du sport finlandais, notamment les coureurs légendaires Paavo Nurmi et Hannes Kolehmainen, le champion de saut à ski Matti Nykänen, les stars du hockey sur glace Jari Kurri et Teemu Selänne, les footballeurs Jari Litmanen et Sami Hyypiä, ainsi que le pilote de Formule 1 Mika Häkkinen.
Fondé en 1943, le musée est installé dans l’aile ouest du stade olympique, et a servi de centre de presse lors des Jeux Olympiques de 1952. Le musée a été rénové et agrandi à plusieurs reprises, notamment en 2020 dans le cadre des grands travaux de rénovation du stade olympique.