Stade olympique d’Helsinki
Toujours en service et récemment rénové, le stade olympique est un site emblématique d’Helsinki et abrite le Musée du sport de Finlande.
Le stade olympique, brillant exemple de l’architecture finlandaise moderne et symbole indéfectible des Jeux d’Helsinki 1952, est le plus grand stade en extérieur du pays et demeure l'un des principaux sites sportifs de Finlande à l’heure actuelle. Il a accueilli les championnats du monde d’athlétisme de l’IAAF en 1983 et en 2005, les championnats d’Europe d’athlétisme en 1971, en 1994 et en 2012, ainsi que des matchs du championnat d’Europe féminin de l’UEFA en 2009, dont la finale. Le stade est également le fief des équipes nationales de football féminin et masculin de Finlande. Il a aussi accueilli la Supercoupe de l’UEFA 2022.
Ce site polyvalent a vu plus de 20 sports passer par ses portes au fil des ans. Pendant la période hivernale, le terrain est converti en patinoire pour permettre au grand public de pratiquer toute une variété de sports d’hiver. On y organise un grand nombre d’événements publics et scolaires tout au long de l’année, notamment à l'occasion de carnaval, ou encore pour des courses caritatives pour la jeunesse ou des festivals de neige, attirant autour des 600 000 visiteurs par an. De nombreux groupes et interprètes internationaux de pop et de rock, tels que les Rolling Stones, U2, Bruce Springsteen et Bon Jovi, ont déjà joué dans le stade.
En 2019, le stade a fait l’objet de grands travaux de rénovation dans le but d’en faire le centre sportif, culturel, de divertissement et de tourisme le plus important du pays, et de s’assurer que les habitants et les athlètes locaux de tous niveaux puissent l’utiliser pendant les 75 années à venir. Ces vastes rénovations, qui se sont achevées en août 2020, ont notamment consisté à améliorer la sécurité des spectateurs et l’accès aux grands événements, avec l’installation de billetteries électroniques, à améliorer l’accès au stade avec de nouvelles pistes cyclables, et à moderniser les installations d’échauffement et d’entraînement en intérieur. L'objectif : attirer plus d'un million de visiteurs par an.
Outre les améliorations ayant trait à la sécurité, le stade a également été équipé de salons pour les artistes et les athlètes, d’espaces consacrés aux parties prenantes et aux médias, d’un nouveau centre pour les visiteurs, d’un restaurant, de salles de conférence polyvalentes et de nouvelles loges pour les VIP et les entreprises.
Les travaux de rénovation se sont attachés à bien préserver les caractéristiques architecturales fonctionnalistes du stade, notamment l’emblématique tour Marathon, l'un des monuments phares de la Finlande, qui offre une vue imprenable sur la ville. Situé en plein cœur d’Helsinki, le stade a été classé site protégé par le gouvernement finlandais en 2006.
Le stade olympique a accueilli les compétitions d’athlétisme, d’équitation (saut d’obstacles) et de football, ainsi que les cérémonies d’ouverture et de clôture d’Helsinki 1952. Ouvert en juin 1938, le site avait initialement été construit pour les Jeux Olympiques de 1940, annulés en raison de la Seconde Guerre mondiale qui a éclaté en septembre 1939. Après la guerre, le stade a été rénové. Il a accueilli 70 435 spectateurs lors de la cérémonie d’ouverture d’Helsinki 1952, ce qui reste son record en termes de fréquentation.