Nomination de la médaillée olympique Rayssa Leal en tant qu’ambassadrice mondiale de Dakar 2026 afin d’inspirer la prochaine génération d’athlètes

Figurant parmi les jeunes athlètes les plus connues au monde, Rayssa Leal a attiré l'attention sur la scène internationale dès son adolescence, avant de remporter la médaille d'argent aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020, pour ses débuts, suivie d’une médaille de bronze à Paris 2024. Son parcours, de jeune skateuse à médaillée olympique, a fait d'elle un modèle pour les sportifs en herbe du monde entier.

En tant qu'ambassadrice mondiale de Dakar 2026, Rayssa Leal contribuera à faire connaître les JOJ de Dakar 2026 auprès du public dans le monde entier. À Dakar, elle apportera également les enseignements tirés de sa propre carrière exceptionnelle. Elle partagera son expérience avec de jeunes athlètes et les aidera à se saisir des opportunités uniques associées à toute participation à des JOJ.

La nomination de Rayssa Leal au rang d’ambassadrice de Dakar 2026 fait suite à l'engagement d'autres athlètes olympiques qui se sont appuyés sur leur propre parcours pour inspirer et soutenir de jeunes athlètes dans le cadre des JOJ. Les éditions précédentes ont notamment vu la participation de personnalités telles qu'Eileen Gu, Michael Phelps, Usain Bolt, Michelle Wie, Yao Ming et Chad Le Clos.

Rayssa Leal s’est dite fière de jouer un tel rôle et de se tenir aux côtés de jeunes athlètes du monde entier.

Revenant sur son parcours, Rayssa Leal a précisé que le succès qu’elle a connu dès son plus jeune âge l’a aidée à se forger, en tant qu’athlète et en tant que personne. 

“Quand j'ai commencé, je voulais juste faire du skateboard. Puis tout s'est très vite enchaîné et j'ai dû faire face à des situations et assumer des responsabilités bien plus importantes que ce à quoi on s'attendrait normalement de la part d'une personne de mon âge.  Avec le recul, je me rends compte à quel point j'ai mûri. Je suis très reconnaissante pour tout ce que j'ai appris tout au long de cette incroyable expérience.”

C’est ce qu'elle espère désormais partager avec les jeunes athlètes qui se préparent pour les JOJ de Dakar 2026. 

“Mon conseil ? Ne jamais renoncer à ses rêves et faire preuve de persévérance et de dévouement”, a-t-elle ajouté. “Les responsabilités finissent par arriver, mais elles sont plus faciles à assumer quand on fait ce qu’on aime et qu’on est entouré de personnes de confiance. Il ne faut jamais perdre de vue qui on est et il faut savoir célébrer chaque réussite, aussi modeste soit-elle.”

Au-delà du sport : l'amitié et les échanges culturels

Pour Rayssa Leal, les JOJ vont bien au-delà des performances sportives.

“L’un des aspects les plus intéressants de ce genre d’événements, c’est la rencontre avec des personnes venues du monde entier et l’échange d’expériences avec les autres athlètes”, a-t-elle déclaré. “Tout cela t'aide à apprendre, à t'épanouir en tant que personne et à comprendre que le sport est aussi un moyen de rassembler les gens et de nouer de véritables amitiés.”

Elle estime que les JOJ de Dakar 2026 seront une occasion unique d'inspirer des jeunes à travers l'Afrique et au-delà.

“Lorsqu’un événement de cette envergure se déroule quelque part, cela donne aux enfants et aux jeunes l’envie de croire qu’ils peuvent eux aussi en faire partie.” Côtoyer les athlètes de près, découvrir de nouveaux sports et ressentir l'énergie des Jeux peut faire naître tant de rêves. “J'espère également que ces JOJ laisseront un héritage important pour le sport dans la région, en offrant davantage de possibilités aux générations futures.”

Dans la perspective de son voyage en Afrique, Rayssa Leal a indiqué avoir hâte de sillonner Dakar et s'imprégner de la culture sénégalaise.

“J'adore découvrir de nouveaux endroits et des cultures différentes. Je suis impatiente d’explorer la ville et de mieux appréhender la culture locale.  Je pense que ce genre d'expériences donne une dimension encore plus spéciale à chaque voyage et montre à quel point le sport peut rapprocher les cultures et créer des liens entre des personnes venues des quatre coins du monde.”

Rayssa Leal fera également partie des 36 athlètes modèles pour Dakar 2026. Pour cette occasion, elle accompagnera de jeunes athlètes avec lesquels elle partagera son expérience dans le cadre d’ateliers organisés pendant ces JOJ.

Pour rappel, les Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2026 se dérouleront du 31 octobre au 13 novembre 2026. Ils rassembleront quelque 2 700 jeunes athlètes âgés de 17 ans au maximum sur trois sites hôtes au Sénégal : Dakar, Diamniadio et Saly.

La billetterie officielle des Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2026 est désormais ouverte ! Réservez vos billets.