Londres 1948: Aperçu des sites olympiques
L'austérité était de mise aux Jeux de Londres 1948, les organisateurs s'en tenant à un budget serré, n'utilisant que les sites existants.
La volonté du comité d'organisation de réduire les coûts en cette période d'austérité était telle qu'aucun des 29 sites de compétition n'était nouveau et qu'aucun village olympique n'a été construit. Certains sites ont été mis à disposition gratuitement par leurs propriétaires, ce qui témoigne de l'esprit de coopération qui régnait après-guerre.
Dix-neuf d'entre eux sont toujours en service aujourd'hui et continuent à accueillir le sport de haut niveau et le sport de proximité/communautaireDeux avaient été utilisés lors des Jeux Olympiques de 1908 (Henley Royal Regatta Course et Bisley Rifle Range), et trois aux Jeux de Londres 2012 : l'Empire Stadium, l'Empire Pool et l'Empress Hall, lesquels ont été respectivement renommés Wembley Stadium, Wembley Arena et Earl's Court Exhibition Centre dans les années qui ont suivi les Jeux de 1948. Le centre des expositions a été démoli en 2014.
Sur les huit autres sites qui ne sont plus utilisés, cinq ont accueilli des matches de football. L'un d'entre eux, le Griffin Park, a été fermé en 2020 lorsque le club résident, Brentford, a déménagé dans un nouveau stade. Il pourrait faire place à un lotissement, comme ce fut le cas à Highbury. Ancien terrain d'Arsenal, les tribunes Est et Ouest de Highbury, classées monuments historiques, ont été transformées en appartements, leurs façades d'origine ayant été remises à neuf. Le site du Goldstone Ground (Brighton et Hove Albion) est aujourd'hui occupé par le Goldstone Retail Park. White Hart Lane a été démoli en 2017 et remplacé sur le même site par le stade ultramoderne de Tottenham Hotspur en 2019.
Parmi les installations encore utilisées, outre Wembley, citons quelques sites aux noms célèbres comme Bisley (tir) et Henley (aviron et canoë). Organisée sur un tronçon de la Tamise, la régate de Henley reste l'un des événements sportifs et sociaux de l'année au Royaume-Uni. Elle se déroule sur le Straight Course, qui a accueilli les compétitions olympiques d'aviron et de canoë en 1948. Siège de la National Rifle Association britannique depuis 1890, Bisley est toujours associé au tir et a accueilli toutes les épreuves de ce sport lors des Jeux du Commonwealth de 2002.
L'un des sites utilisés aux Jeux de Londres 1948 était temporaire et a été démonté après les Jeux : il s'agit des installations mises en place dans le Windsor Great Park pour la compétition de cyclisme sur route.