La technologie fait un bond en avant

Dans des sports aussi variés que le cricket, l'athlétisme et le football, la technologie fait partie intégrante de l'expérience du joueur et du spectateur d'aujourd'hui. Les systèmes sophistiqués d'aujourd'hui peuvent suivre avec précision la trajectoire des balles, scanner 10 000 images numériques par seconde pour déterminer le vainqueur dans la photo-finish, et dire aux officiels si un joueur est hors-jeu ou non. Et lorsqu'il s'agit du chronométrage aux Jeux Olympiques de l'ère moderne, il faut jusqu'à 450 tonnes d'équipement et une vaste équipe d'experts en la matière pour fournir des temps précis au millionième de seconde.

L'évolution vers les appareils et logiciels ultrasophistiqués d'aujourd'hui s'est accélérée dans les années 1960. Bien que des ordinateurs aient été utilisés aux Jeux Olympiques d'hiver de 1960, la technologie déployée à Innsbruck quatre ans plus tard était considérablement plus complexe et plus rapide. Comme les épreuves se déroulaient sur des sites se trouvant jusqu'à 30 kilomètres du centre d'Innsbruck, cette complexité accrue était nécessaire. 

Douze points d'information ont été installés sur chaque site, les résultats étant transmis par câble à un centre de traitement de l'Université d'Innsbruck dans le cadre d'un système appelé "télétraitement". Les changements étaient également visibles sur les écrans de télévision des téléspectateurs du monde entier, les chronomètres superposés ayant introduit le concept de temps réel dans les sports télévisés tels que l'athlétisme. De nouveaux développements dans les technologies de chronométrage et de marquage ont été observés aux Jeux Olympiques d'été de Tokyo plus tard dans l'année, lorsque des ordinateurs ont été utilisés pour enregistrer les statistiques.