La première Agora olympique, carrefour culturel, s’ouvre à Tokyo
La star de la lutte Kaori Icho aide à couper le ruban rouge devant une audience locale et numérique invitée à découvrir le pouvoir du sport et de la culture à la première Agora olympique en vue de Tokyo 2020.
La toute première Agora olympique a été inaugurée aujourd'hui dans le quartier de Nihonbashi à Tokyo. Elle propose aux amateurs de sport et de culture une série d'installations artistiques, d'expositions et de programmes numériques célébrant l'Olympisme. Placée sous l'égide de la Fondation Olympique pour la Culture et le Patrimoine (FOCP), l'Agora olympique sera visible du 1er juillet au 15 août 2021.
Ce grand projet culturel, situé dans le quartier historique de Nihonbashi, dans la capitale japonaise, s'inspire des lieux de rencontre publics, ou "agoras", de la Grèce antique, berceau des Jeux Olympiques, où les citoyens se rassemblaient pour manger, boire, chanter, commercer et échanger des idées.
Le programme culturel comprendra des installations en plein air réalisées par des artistes de renommée mondiale, une exposition d'œuvres d'art réalisées par des athlètes olympiques et paralympiques, une exposition de médailles et d'autres objets emblématiques provenant du Musée Olympique de Lausanne, ainsi qu'une exposition photographique de la grande photographe d'art japonaise Rinko Kawauchi. L’artiste japonais Makoto Tojiki a également créé une sculpture lumineuse de grandes dimensions, intitulée Solidarité et Collaboration, qui s’inspire de la course de relais en athlétisme.
Le public est invité à profiter de visites virtuelles, de conférences d'artistes et d'installations multimédias sur le site web de l'Agora olympique et sur les réseaux sociaux du Musée Olympique. Chaque composante du programme explorera, promouvra et célébrera les valeurs olympiques d'excellence, de respect et d'amitié, ainsi que l'impact culturel et social considérable des Jeux.
À Nihonbashi, les expositions se tiendront dans le respect des restrictions locales et nationales liées à la COVID-19. Une sculpture de l'artiste français Xavier Veilhan, intitulée The Audience (Le public), a également été dévoilée aujourd'hui, pour rappeler l'actualité ainsi que l'esprit des Jeux et de Tokyo 2020. Xavier Veilhan a déclaré que l'œuvre serait comme l'"ambassadeur" des spectateurs internationaux qui n'ont pas pu assister aux Jeux en raison de la pandémie. Son oeuvre se compose de cinq personnages grandeur nature, d'âges, de sexes et de nationalités différents, qui sont réunies ensemble, comme un public, pour symboliser l'universalité, une valeur fondamentale des Jeux Olympiques. Pour souligner ce lien, l'artiste joue avec les couleurs des anneaux olympiques.
"La sculpture rend résolument hommage au public des Jeux Olympiques, en allant au-delà des exploits sportifs habituellement célébrés et en attirant l’attention sur les personnages non héroïques, afin de mettre en lumière l’importance du public", a expliqué l’artiste par visioconférence lors de l’événement. "Cette année en particulier, le public est en quelque sorte la grande vedette absente des Jeux Olympiques. Pour moi, c’est une raison de donner corps et vie à ce public international, qui peut être absent physiquement, mais néanmoins d’autant plus présent en tant que spectateur dans le monde entier. Cette sculpture sera son ambassadeur."
La sculpture est la toute première oeuvre commandée par la Fondation Olympique pour la Culture et le Patrimoine (OFCH) à titre d’héritage permanent dans le cadre du programme Olympic Art Visions. Elle restera à Nihonbashi pour y être exposée de façon permanente après les Jeux.
C'est également la première fois dans l'histoire des Jeux Olympiques qu'un tel événement culturel est mis sur pied. "L’Agora olympique servira de lieu de rencontre pour cultiver, découvrir et promouvoir les valeurs olympiques", a déclaré Angelita Teo, directrice de la FOCP.
"En cette période sans précédent, l’Agora olympique est un symbole de la détermination à surmonter les difficultés et de la coopération internationale, autant que de la puissance que détiennent le sport et les arts pour nous soutenir en temps de crise".
L’Agora olympique, ce carrefour culturel et artistique, est le résultat direct de l’Agenda olympique 2020 et traduira dans les faits la recommandation de ‘‘rapprocher davantage sport et culture’’.
La société immobilière japonaise Mitsui Fudosan est le partenaire officiel du projet. L'entreprise a ses origines à Nihonbashi, quartier dont le nom signifie "pont du Japon" et qui est le centre d'affaires de Tokyo. Le président et directeur général Masanobu Komoda, sur la photo ci-dessus, a déclaré : ‘‘Nous sommes très heureux que le quartier de Nihonbashi accueille la première Agora olympique. "Grâce aux programmes numériques de l’Agora olympique, j’espère que les spectateurs du monde entier pourront ressentir les pulsations du cœur battant de Nihonbashi, autant qu’en percevoir l’esprit olympique’’.