La naissance de l'hymne olympique
Si l'hymne olympique est interprété pour la première fois aux Jeux de la Ie Olympiade, ce n'est qu'aux Jeux Olympiques d'hiver de 1960 qu'il est adopté officiellement.
L'hymne olympique fait désormais partie intégrante des cérémonies d'ouverture et de clôture, où il est joué pour accompagner le lever et la descente du drapeau olympique.
Créé par le célèbre compositeur Spýros Samáras sur des paroles du poète grec Kostís Palamás, l'hymne est interprété pour la première fois aux Jeux Olympiques d'Athènes 1896, Samáras dirigeant à cette occasion neuf orchestres philharmoniques et 250 choristes.
Il disparaît ensuite du protocole et ce n'est qu'après avoir été adopté officiellement par le Comité International Olympique lors de sa 55e Session réunie à Tokyo en 1958 qu'il fera sa réapparition aux cérémonies d'ouverture et de clôture des Jeux Olympiques d'hiver de 1960 organisés dans la région du lac Tahoe aux États-Unis. Les paroles en anglais sont utilisées à cette occasion. Quelques mois plus tard, à Rome, l'hymne sera chanté en italien. Depuis, il a été interprété dans d'autres langues et orchestrations. Lors de la cérémonie de clôture des Jeux de Tokyo 2020 par exemple, c'est la soprano japonaise Tomotaka Okamoto qui le reprend, tandis qu'un chœur composé d'Australiens d'origine grecque l'entonne lors de la cérémonie d'ouverture de Sydney 2000.
L'hymne peut également être joué lors des cérémonies des vainqueurs pour les médaillés d'or concourant à titre indépendant. Ce fut le cas aux Jeux de Barcelone 1992 pour les champions olympiques de l'équipe unifiée, laquelle était composée d'athlètes de 12 des 15 anciennes républiques soviétiques.