Innovations dans le domaine du sport
Le succès des Jeux Olympiques de Melbourne en 1956 peut être attribué en partie à une série d'innovations et de développements techniques et sportifs.
Melbourne 1956 a été marqué par l'introduction d'un dispositif de chronométrage semi-automatique à affichage numérique dans le bassin de natation. Mis au point par OMEGA, ce chronomètre baptisé Swim-Eight-O-Matic a été construit en coopération avec la FINA, l'instance dirigeante de la natation mondiale. Il a permis d’enregistrer les temps d'arrivée sans l’aide d’un chronométreur. Avant la mise au point de ce système, trois juges étaient affectés à chaque couloir de nage pour contrôler manuellement les temps d'arrivée. OMEGA a amélioré sa technologie Swim-O-Matic au cours des deux décennies suivantes. Présenté à Londres 2012, le Quantum Aquatics Timer - sa technologie actuelle de chronométrage de la natation - est précis au millionième de seconde.
Les nouvelles technologies ont également fait leur apparition dans l'escrime, avec l'introduction du fleuret électrique. Installé sur chaque piste, cet appareil électrique facilitait le pointage des combats. Un double fil part de l'appareil et passe par la veste et la manche du tireur jusqu'au fleuret. Un contact à l'extrémité du fleuret déclenche une lumière qui signale une touche sur le corps de l'adversaire. Cette technologie a toutefois posé des problèmes car la moindre fluctuation du courant provoquait l'allumage d'une lumière blanche non valide. Le système a depuis été considérablement amélioré. Les escrimeurs olympiques d'aujourd'hui portent désormais un tee-shirt de circonstance à l'intérieur de leur veste. Lorsqu'ils sont touchés, un émetteur attaché à leur taille est activé, déclenchant une lumière sur le masque et envoyant un signal au tableau d'affichage de la salle.
Entre-temps, le système de points a été introduit dans le pentathlon moderne pour remplacer le système de points pour les places, dans lequel l'athlète ayant le score le plus bas était déclaré vainqueur. Les athlètes se sont alors vu attribuer des points pour leur performance dans chaque discipline, leur score global déterminant leur position finale dans le classement de la compétition. Ce système de points est toujours d'actualité.
Melbourne 1956 a eu lieu peu après les premières émissions de télévision en Australie. La chaîne TCN 9 Sydney a été la première à émettre, le 16 septembre 1956, suivie quelques semaines plus tard par HSV 7 Melbourne et ABN 2 (la station de l'Australian Broadcasting Corporation à Sydney). À la fin de l'année, 1 % des habitants de Sydney et 5 % des habitants de Melbourne possédaient un téléviseur.