Des médailles historiques remportées par les athlètes à Milano Cortina 2026 grâce à la Solidarité Olympique
De nombreux athlètes ont obtenu des résultats inédits lors des Jeux Olympiques et Paralympiques d'hiver de Milano Cortina 2026. Parmi eux, 244 boursiers de la Solidarité Olympique issus de 74 Comités Nationaux Olympiques (CNO) dans 6 sports se sont qualifiés pour les Jeux grâce au soutien du Comité International Olympique (CIO). À eux tous, ils ont accompli tous les exploits, des médailles d'or olympiques aux premières historiques. Au total, 17 médailles (3 d'or, 5 d'argent et 9 de bronze ont été remportées par des titulaires de bourses olympiques.
Faits majeurs
- 17 médailles (3 d’or, 5 d’argent et 9 de bronze) ont été remportées par des athlètes parmi les 244 boursiers issus de 74 CNO dans 6 sports.
- 54 ont reçu un diplôme pour s'être classés entre la quatrième et la huitième place dans leur épreuve.
- La Solidarité Olympique a pour ambition d’offrir des chances équitables à toutes et tous sur l’aire de compétition, en redistribuant les recettes du CIO afin de soutenir en priorité les athlètes et les CNO qui en ont le plus besoin. Elle apporte des financements essentiels pour se procurer le matériel, assumer les coûts d'entraînement et les frais de déplacement afin de participer aux compétitions internationales pendant le parcours des athlètes vers les Jeux.
Le coup d’accélérateur de la Solidarité Olympique
Lorsque Oriol Cardona Coll, spécialiste du ski-alpinisme, a franchi la ligne d'arrivée en première position lors de la finale de l'épreuve masculine de sprint à Bormio, il est entré dans l'histoire à plusieurs égards.
Il est non seulement devenu le premier champion olympique masculin de ce sport, qui a fait son entrée à Milano Cortina 2026, mais il a également offert à l'Espagne sa première médaille d'or aux Jeux Olympiques d'hiver depuis 1972 - cette médaille n’est d’ailleurs que la deuxième dans l'histoire de l’Espagne aux Jeux Olympiques d'hiver. L'importance de cet exploit n'a pas échappé à ce pyrénéen de 31 ans.
Oriol Cardona Coll et sa coéquipière Ana Alonso Rodriguez qui est aussi entrée dans l'histoire en remportant le bronze au sprint féminin, sont deux des 244 athlètes qui ont participé à Milano Cortina 2026 grâce au soutien de la Solidarité Olympique.
Les deux boursiers ont fait équipe pour décrocher une belle médaille de bronze dans le relais mixte de ski-alpinisme, réalisant ainsi une excellente performance et décrochant leur deuxième médaille des Jeux.
Parmi les autres performances remarquables réalisées par les boursiers olympiques, le Japonais Taiga Hasegawa a su rebondir après sa déception en big air pour décrocher la médaille d’argent en snowboard slopestyle masculin. De son côté, le Néo-Zélandais Luca Harrington a remporté le bronze en ski acrobatique slopestyle.
" Je crois que la vague d’émotion qui m’a submergé en apprenant que j’avais remporté la médaille de bronze venait du plus profond de mon être", a déclaré Luca Harrington. "C'est le fruit de toute mon expérience, de tout mon parcours. Je suis très reconnaissant de toutes les opportunités qui m'ont conduit jusqu'ici."
Médailles historiques pour la Géorgie et la Bulgarie
Avant Milano Cortina 2026, la Géorgie n'avait jamais remporté de médaille aux Jeux Olympiques d'hiver. Mais tout a changé lors de l'épreuve de patinage artistique en couple. Après avoir décroché le titre européen en janvier, Luka Berulava, titulaire d’une bourse olympique, et sa partenaire Anastasiia Metelkina ont poursuivi sur leur lancée : deuxièmes à l’issue du programme court au Milano Ice Skating Arena, ils ont ensuite signé un programme libre de haut niveau qui leur a valu une médaille d’argent.
À Anterselva, la biathlète de 22 ans Lora Hristova s’est illustrée en devançant des concurrentes plus expérimentées dans l’épreuve individuelle féminine de 15 km, qu’elle a conclue à la troisième place. Elle offre ainsi à la Bulgarie sa première médaille olympique en biathlon depuis 2002, et l’une des deux seules médailles remportées par son pays à Milano Cortina 2026.
Faire ses débuts aux Jeux Olympiques d'hiver
Pour d’autres athlètes, le simple fait de se qualifier pour les Jeux de Milano Cortina 2026 constituait déjà une médaille olympique en soi et, dans de nombreux cas, la réalisation de leur rêve aurait été impossible sans le soutien de la Solidarité Olympique.
Les skieurs alpins Alexander Astridge et Piera Hudson, des Émirats arabes unis, ainsi que Nathan Tchibizo, du Bénin, sont entrés dans l'histoire en devenant les premiers athlètes de leur pays à participer à une édition des Jeux Olympiques d’hiver. Les deux CNO concernés ont été accompagnés par la Solidarité Olympique tout au long de ce parcours pionnier.
Soutenir son équipe nationale
Les bénéficiaires de bourses Elisa Confortola et Thomas Nadalini ont contribué à lancer idéalement les hôtes transalpins en intégrant l’équipe de relais mixte de patinage de vitesse sur piste courte, médaillée d’or. À Livigno, Flora Tabanelli est devenue la première Italienne à remporter une médaille olympique en ski acrobatique, concluant un retour remarquable après une blessure au ligament croisé antérieur qui avait compromis sa participation aux Jeux.
"C'est un honneur et un sentiment unique d'être la première femme (italienne) à remporter une médaille olympique en ski acrobatique", a confié la jeune athlète de 18 ans, médaillée de bronze à l’issue d’une finale palpitante en big air. "J’espère également inspirer d’autres jeunes, les encourager à se lancer dans ce sport et à pratiquer une activité physique en général, car c’est ce qui me permet de vivre pleinement chaque jour."
En tout, 449 athlètes de 90 CNO ont bénéficié de bourses de la Solidarité Olympique durant la période de qualification pour les Jeux de Milano Cortina 2026, couvrant des dépenses essentielles liées à l'entraînement, à l'équipement et à la participation aux compétitions. Outre les bourses individuelles, sept CNO disposant de délégations plus importantes ont reçu un soutien sur mesure de la Solidarité Olympique, leur offrant une plus grande flexibilité dans l’attribution des ressources consacrées à la préparation de leurs athlètes tout au long de la période de qualification. Au total, 97 CNO ont bénéficié d’un appui de la Solidarité Olympique en vue des Jeux de Milano Cortina 2026.
En complément de cet appui individuel, la Solidarité Olympique octroie également des subventions pour les sports d'équipe, permettant aux CNO de sélectionner des équipes nationales qui bénéficieront d'un soutien technique et financier ciblé dans leur parcours de qualification olympique. Pour les Jeux de Milano Cortina 2026, les équipes de curling et de hockey sur glace de dix CNO ont ainsi pu bénéficier de ce dispositif, dont huit se sont finalement qualifiées pour les Jeux. Parmi les résultats les plus notables figurent l’équipe de Suède (Team Sweden), qui a échoué de peu au pied du podium en terminant quatrième du tournoi féminin de hockey sur glace, l’équipe de Tchéquie (Team Czechia), cinquième du même tournoi, ainsi que l’équipe d’Allemagne (Team Germany), septième de la compétition masculine de curling.