Décès de Raja Randhir Singh, membre honoraire du CIO

Jouissant d’une grande considération à l’échelle mondiale, Raja Randhir Singh a participé à cinq éditions des Jeux Olympiques et comptait parmi les personnalités les plus influentes du sport asiatique. Il a consacré sa vie au développement du Mouvement olympique en Inde, en Asie et à travers le monde. Au cours de sa carrière exceptionnelle, Raja Randhir Singh est devenu une figure centrale de l’expansion du Mouvement olympique en Inde et en Asie, ainsi qu'une voix de référence au sein de la communauté sportive mondiale.

Ainsi que l’a souligné Kirsty Coventry, la présidente du CIO : “Raja Randhir Singh a consacré toute sa vie au sport. En tant qu'athlète olympique, membre du CIO et figure majeure du sport asiatique, il a servi le Mouvement olympique avec une loyauté, une sagesse et une générosité hors normes pendant plusieurs décennies. Il restera dans les mémoires non seulement pour la qualité remarquable de son engagement et de son leadership, mais également pour son sens des relations humaines, son esprit d’amitié et son dévouement constant au service du sport. Au nom du Comité International Olympique, j’adresse mes plus sincères condoléances à sa famille, à ses amis et à tous ceux qui, au sein du Mouvement olympique, ont eu le privilège de travailler avec lui.”

Ancien tireur sportif (fosse et skeet), il a représenté l'Inde lors de cinq éditions des Jeux Olympiques (Mexico 1968, Munich 1972, Montréal 1976, Moscou 1980 et Los Angeles 1984) après avoir également été tireur remplaçant lors des Jeux de Tokyo en 1964. À son palmarès sportif, figure une médaille d'or en tir aux Jeux asiatiques de 1978 à Bangkok, ce qui a fait de lui le premier médaillé d'or indien aux Jeux asiatiques dans cette discipline. Cet exploit historique a depuis inspiré des générations de tireurs et posé les bases de l'ascension de son pays, l'Inde, en tant que puissance mondiale dans ce sport. Raja Randhir Singh a ensuite remporté la médaille de bronze en individuel et celle d'argent par équipe lors des Jeux asiatiques de 1982 à New Delhi.

Signe avant-coureur de ce qui allait devenir un engagement de toute une vie en faveur du sport, il fut nommé secrétaire général du Conseil olympique d'Asie (OCA) alors qu'il était encore en activité. Il fut ainsi le premier à concourir aux Jeux asiatiques (1994), tout en occupant un poste au sein d'une organisation sportive continentale.

Élu membre du CIO en 2001, Raja Randhir Singh a été au service de l'instance olympique jusqu'en 2014, année où il en est devenu membre honoraire. Au cours de son mandat au sein du CIO, il a participé à de nombreuses commissions et initiatives, notamment en tant que représentant du CIO au conseil d'administration de l'Agence mondiale antidopage (AMA) de 2003 à 2005. 

Raja Randhir Singh a également occupé le poste de secrétaire général de l'Association olympique indienne pendant près de trente ans. Il y a joué un rôle déterminant dans le développement du sport indien, tant au niveau national qu'international. Après avoir occupé le poste de secrétaire général de l'OCA de 1991 à 2015, il en est devenu le président par intérim en 2021. Il a alors été amené à diriger cette organisation avec une grande fermeté pendant une période particulièrement difficile. Il en a ensuite été élu à la présidence en 2024, devenant ainsi le premier Indien à occuper cette fonction. 

Son décès représente une grande perte pour le Mouvement olympique. En signe de respect, le drapeau olympique sera mis en berne pendant trois jours à la Maison Olympique.