Appel à l'unité dans le sport par le président du CIO lors du Forum des FI

S'adressant au public du Musée Olympique, le président Thomas Bach a fait valoir la capacité du sport à rassembler les individus, en particulier en période de divisions. Il a notamment insisté sur l'impérieuse nécessité de rester unis pour relever les défis mondiaux auxquels le monde du sport est actuellement confronté.

"Les tensions géopolitiques actuelles sont d’une complexité extrême. En ces temps difficiles, le pouvoir unificateur du sport est plus important que jamais", a déclaré le président Thomas Bach. "Pour qu'un tel pouvoir unificateur se concrétise, il est essentiel que nous soyons tous solidaires.

"Aujourd'hui, des millions de personnes sur la planète aspirent à une force unificatrice qui nous rassemble tous dans ce monde en proie à de si nombreux conflits. Notre rôle est clair : unir - et ne pas aggraver les dissensions", a-t-il ajouté. Nous avons donc une responsabilité importante : celle de défendre ensemble le pouvoir du sport et d'être à la hauteur de notre mission commune de rendre le monde meilleur grâce au sport."

Le président du CIO a décrit le danger croissant pour l'ensemble du mouvement sportif de voir sa mission fédératrice mise à mal, "pour ne pas dire qu'elle est attaquée, par tel ou tel gouvernement". "L'autonomie du sport - votre autonomie en tant que Fédération Internationale de sport - est menacée. Les actions de ces forces politiques qui sèment la discorde signifieraient qu'elles se substitueraient effectivement à votre rôle de Fédération Internationale. D’aucuns voudraient décider de la participation de quels athlètes à quelles compétitions. D'autres aimeraient décider du lieu où les compétitions devraient se tenir. D'autres encore souhaiteraient organiser leurs propres événements sportifs dans une optique politique. Dans ce dernier cas en particulier, cela signifierait qu'un gouvernement prendrait le contrôle du sport international. Si tel était le cas, votre rôle et celui du Mouvement olympique deviendraient obsolètes."

Dans un monde du sport ainsi politisé, il n'y aurait plus de véritables championnats du monde. Les compétitions ne se dérouleraient qu'entre des blocs similaires sur le plan politique et il serait impossible pour le sport d'incarner une force unificatrice pour l'ensemble de l'humanité. Le sport deviendrait un vecteur de confrontation et de division pour notre monde, a déclaré Thomas Bach en soulignant : "Pour toutes ces raisons, j'invite chacun à s’opposer à cette politisation du sport. Aucun d'entre nous ne doit participer de quelque manière que ce soit à de tels événements prétendument sportifs à visée politique."

Le président a remercié les Fédérations Internationales, dont la plupart ont démontré de manière éclatante le pouvoir unificateur du sport au cours de l'année écoulée, en permettant à tous les athlètes, quel que soit leur passeport, de concourir pacifiquement. Il a ensuite répondu à leurs préoccupations : "Dans ce contexte, nous avons reçu des questions de la part d'un certain nombre d'entre vous concernant l'impact que pourrait avoir pour vous la suspension du CNO russe. Le CIO a dû suspendre le Comité Olympique Russe parce qu'il a violé l'intégrité territoriale du Comité Olympique Ukrainien en incluant, parmi ses membres, des organisations sportives de régions d'Ukraine. Il s'agit d'une violation flagrante de la Charte olympique. Cette décision est strictement fondée sur les actions du Comité Olympique Russe et n'implique pas que les FI doivent automatiquement suspendre leur fédération affiliée respective en Russie. Il appartient à chaque FI d'examiner la situation au cas par cas au regard de ses statuts."

En prévision de l'année prochaine, le président Thomas Bach a déclaré que les Jeux Olympiques de Paris 2024 peuvent être "un symbole d'unité et de paix" qui rassemblera le monde malgré un climat politique clivant.

"Nous partageons les attentes de millions de personnes dans le monde", a-t-il déclaré. "Elles doivent toutes faire l'expérience de divisions et de confrontations si nombreuses dans leur vie quotidienne qu'elles aspirent à quelque chose qui nous unifie, qui nous donne de l'espoir et qui nous rende optimistes. Après la pandémie, l'humanité a envie de retrouvailles."

Le président du CIO a également abordé l'avenir qui se dessine à grands pas dans le monde numérique, où les évolutions rapides de l'IA et de l'e-sport offrent au Mouvement olympique autant d'opportunités que de défis.

Il a informé les participants de la mission que s'est donnée la commission de l’e-sport du CIO nouvellement créée, sous la présidence de David Lappartient, membre du CIO et président de l'UCI, afin d'étudier la création de Jeux Olympiques de l’e-sport. Dans le même temps, le président Thomas Bach a précisé le cadre déjà clairement défini par deux principes : "Premièrement, chaque fois qu'une FI sera engagée dans l'e-sport, elle sera notre premier partenaire de choix. Deuxièmement, nous nous attacherons, une nouvelle fois, à nos valeurs auxquelles nous resterons fidèles, à savoir les valeurs olympiques de paix, de respect, de non-discrimination et de solidarité, qui nous guident depuis plus d'un siècle. Nos valeurs sont et restent la ligne rouge que nous ne franchirons pas. Toute évolution de l'e-sport sera guidée par ces deux principes et par le respect de ces valeurs."

Le président Thomas Bach s'est ensuite penché sur les immenses possibilités offertes par l'IA, "dont nous devons nous saisir dès à présent". Il ne fait aucun doute que l'IA changera nos vies et changera le sport. C'est déjà le cas dans certaines disciplines. Il suffit de penser à "VAR" dans le football ou à "Hawk-Eye" dans le tennis. L'IA a le potentiel de révolutionner l'entraînement des athlètes. Elle peut radicalement bouleverser le jugement et l'arbitrage, la diffusion sportive et l'expérience des spectateurs, de même que l'organisation des événements sportifs. Et la liste est encore longue." Le CIO a mis en place un groupe de travail composé d'experts, qui guidera l'organisation dans ce domaine. Il a invité les FI à apporter leur concours à cette discussion.

Tracer la voie pour l’avenir

Le discours du président Thomas Bach a donné le coup d'envoi du Forum des FI, qui se tient pendant trois jours au Musée Olympique et rassemble 300 dirigeants venus de plus de 125 FI. Sous le thème "Sport (R)évolution", cette édition est censée couvrir les questions qui transforment l'environnement de travail des FI, avec la participation d’experts du secteur et de décideurs influents issus du mouvement sportif mondial qui apporteront des éclairages sur les dernières stratégies, technologies et tendances en date. Cette édition offre également aux dirigeants des FI, du Mouvement olympique et de l'industrie du sport au sens large l'occasion de partager les meilleures pratiques et de discuter de la manière de relever les défis et de saisir les opportunités qui se présentent dans le domaine du sport.

Réitérant son appel à l'unité, le président Thomas Bach a réaffirmé que le mouvement sportif ne pourra tirer parti des occasions offertes par les évolutions comme l'IA et l'e-sport qu’à la condition de rester une force unifiée.

Si nous avançons de manière unie et si nous restons solidaires, nous avons alors toutes les raisons d'envisager l'avenir avec confiance et optimisme. Ce Forum des FI est, pour vous, l'occasion de poser les jalons de cet avenir", a-t-il déclaré.

"C'est notre unité qui fait notre force. Nous ne pourrons saisir les opportunités de la révolution numérique qu‘à la condition de collaborer et de partager nos connaissances. De nombreuses discussions de ce Forum des FI seront axées sur l'accélération de l'impact de la technologie sur le sport. J’ai hâte d'entendre vos réflexions et de recevoir vos commentaires, afin que nous puissions unir nos forces.

Enfin, pour reprendre notre devise olympique, nous pouvons aller plus vite, nous viserons plus haut, nous deviendrons plus forts - ensemble."

Le Forum des FI s'achève le 15 novembre.